Bloomberg.com a annoncé que NewYork Times a lancé un sondage auprès de ses abonnés à la version papiers pour savoir s'ils accepteraient de payer un abonnement de 5$ pour accéder à l'ensemble du contenu du site (Articles, Multimedias et blogs).
Cette nouvelle orientation est envisagée suite à une baisse importante des investissement publicitaires pour le site de 27% lors du premier trimestre 2009.
C'est un retournement de solution étonnant pour un site qui avait supprimé la formulé payante de son site pour le rendre complètement gratuit en 2007. Aujourd'hui, une nouvelle formule d'abonnement mensuel de 5$ pour les abonnés à la version papier et un autre de 10$ pour les autres utilisateurs.
Gratuit, payant et barrière psychologique
Est-ce que des utilisateurs qui ont été habités à recevoir du contenu gratuit seront enclins à payer pour le même contenu?
Le NewYork Times est un "must" en matière de contenu journalistique. Je suis personellement accro aux news, analyses et contenu multimedia, surtout celui de la rubrique Technology.
Malgré un contenu de très grande qualité et bien que 5$ ou 10$ ne soit pas un montant astronomique ou inabordable pour les lecteurs du NYtimes.com, c'est le fait de payer pour un contenu qui était auparavant gratuit.
Ce qui serait stratégiquement plus pertinent c'est de limiter l'accès payant à une partie du site et d'en garder une autre accessible librement. Ceci permettra de créer un "désir" d'avoir le contenu "premium". Cette stratégie appliquée pour le moment par LeMonde.fr, Courrierinternational.com et d'autres journaux et medias permet de garde une audience intéressante et de développer en paralléle le volume des abonnemets.
Audience du site et rebond des investissements publicitaires
Restreindre l'accès aux seuls abonnés, impliquera une baisse de l'audience du site.
Cette audience, pénalisera forcément les investissement publicitaires sur le site.
Si aujourd'hui, les investissements publicitaires ont fortement baissé, il est prévu qu'ils rebondissent à partir de l'année prochaine.
Est-ce qu'il est intéressant de passer à coté d'un rebond du marché publicitaire?
Selon certaines déclarations, Times.co serait entrain de vendre certains de ses actifs et de licencier un grand nombre de ses employés car il subit de plein fouet la crise actuelle de la presse. L'option de l'accès payant est dans ce cas indépendante des considérations du marché publicitaires et beaucoup imposée par la crise que vit le groupe entier
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